Aktualbersuara.com, Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, bertekad membawa timnya melaju ke final Carabao Cup kelima kalinya. Misi ini akan dipertaruhkan pada leg kedua semifinal melawan Newcastle United di Etihad Stadium, Kamis (5/2/2026) dini hari WIB, setelah City unggul 2-0 di leg pertama.
Guardiola memiliki rekor impresif di Carabao Cup. Sejak melatih City pada 2016, ia sudah empat kali tampil di final dan selalu keluar sebagai pemenang.
Kemenangan beruntun itu terjadi dari 2018 hingga 2021, mencatatkan rekor kompetisi. Namun, dalam empat tahun terakhir, City gagal menembus final.
Pencapaian terbaik mereka adalah perempatfinal pada 2022/2023 dan tiga kali terhenti di Babak Keempat. Tren buruk tersebut berpeluang besar berakhir musim ini.
City kini hanya selangkah lagi menuju final setelah mengantongi kemenangan 2-0 atas Newcastle United di leg pertama semifinal dua pekan lalu. Laga leg kedua akan digelar di kandang mereka.
Bagi Guardiola, lolos ke final kelima adalah harga mati. Ini juga menjadi penawar kekecewaan usai diimbangi Tottenham Hotspur akhir pekan kemarin.
Sebelumnya, City sempat unggul dua gol atas Spurs sebelum laga berakhir 2-2. Hasil tersebut membuat mereka tertinggal enam poin dari Arsenal di puncak Premier League.
"Kami berpeluang mencapai final kelima di Carabao Cup dalam 10 tahun terakhir," ujar Guardiola, seperti dikutip ESPN. Ia menambahkan bahwa keunggulan 2-0 di leg pertama menguntungkan timnya.
"Tapi saya sudah berkali-kali menghadapi Newcastle dan mereka bangga sebagai tim peserta Liga Champions," sambungnya. "Kami harus siap dan kita lihat apakah para pemain bisa bangkit usai laga sulit melawan Spurs, bermain dengan dukungan orang-orang serta fans kami untuk coba lolos ke Wembley bulan Maret."
