Aktualbersuara.com, Sumsel United berhasil meraih gelar juara Elite Pro Academy (EPA) Championship U-19 setelah mengalahkan Persiku Kudus U-19 dengan skor tipis 3-2 dalam laga final yang digelar di Lapangan Akademi Garudayaksa, Bekasi, pada Sabtu (16/5/2026).
Sumsel United memastikan diri sebagai kampiun setelah unggul 3-2 atas Persiku Kudus U-19. Laga final Elite Pro Academy (EPA) Championship U-19 itu berlangsung di Lapangan Akademi Garudayaksa, Bekasi. Pertandingan digelar pada Sabtu, 16 Mei 2026.
Pelatih Sumsel United U-19, Ardi Hernando, mengungkapkan rasa syukurnya. "Alhamdulillah ya, dari awal kita persiapan menghadapi pertandingan sampai titik terakhir hari ini, kita berjalan alhamdulillah cukup lancar dan anak-anak juga sudah maksimal," kata Ardi, yang dikutip dari situs I.League.
Ardi berharap kompetisi kelompok umur seperti EPA dapat terus bergulir. Menurutnya, sistem dan tata kelola ajang ini harus jauh lebih baik lagi di musim-musim mendatang. "Harapannya ya bisa lebih baik lagi dari tahun ini. Karena tahun ini menurut kami cukup baik dan sangat luar biasa. Mudah-mudahan tahun depan lebih baik lagi," Ardi menegaskan.
Sementara itu, pelatih Persiku Kudus U-19, Yulian Syahreva, tidak menyesali kekalahan yang dialami timnya. Dia menekankan bahwa timnya sudah menjalani sebuah proses penting. "EPA Championship ini adalah tahun pertama. Dan kita respon ini merupakan hal yang positif," ujar Yulian.
Berdasarkan pernyataannya, kompetisi ini adalah wadah bagi pelatih dan terutama pemain untuk berkembang. "Yang notabene bukan masalah kalah-menang atau juara pun, tapi bagaimana menjalani prosesnya sebaik mungkin. Jadi dari sini kelihatan nanti bagaimana pemain ini bisa berkembang dan masuk ke arah profesional," tegas Yulian.
